Учёные из Университета Ватерлоо разрабатывают способ лечения рака с помощью бактерий, которые могут разрушать опухоль изнутри. Они используют микробы, которым нужен безкислородный участок — как раз такой есть в центре многих плотных опухолей.
Главная идея в том, что споры бактерий попадают в опухоль, находят там питательную среду без кислорода, начинают расти и занимают её внутреннюю часть. Для этого исследователи выбрали Clostridium sporogenes — почвенную бактерию, которая живёт только там, где совсем нет кислорода. Внутри опухоли как раз есть зона из мёртвых клеток, и для неё это подходящее место.
Но есть проблема: когда бактерии добираются до внешних слоёв опухоли, где кислорода уже немного больше, они быстро погибают. Из-за этого они не успевают уничтожить опухоль полностью.
Чтобы решить это, команда добавила бактерии ген от близкого вида, который лучше переносит кислород. Но включать эту защиту сразу нельзя: тогда бактерии могли бы выживать в местах вроде кровотока, а это опасно.
Поэтому учёные сделали «включатель» на основе естественной бактериальной связи — quorum sensing. Бактерии подают друг другу химические сигналы, и только когда их внутри опухоли становится достаточно, включается ген устойчивости к кислороду.
Раньше команда уже показала, что бактерию можно сделать более стойкой к кислороду. В следующем шаге они хотят объединить оба решения в одном микробе и проверить его против опухолей в доклинических испытаниях.
