Чем больше учёные изучают микробиом человека, тем меньше он похож на простое сообщество бактерий, живущих внутри нас. Известно, что микробы могут быть связаны с эмоциями и даже реакцией на страх. Теперь исследователи обнаружили ещё более неожиданную связь — с психопатическими чертами личности.
В предварительной работе, опубликованной в журнале Translational Psychiatry, учёные сравнили состав микробиоты кишечника и ротовой полости с выраженностью таких черт, как бессердечность, склонность к манипуляциям, импульсивность и антисоциальное поведение.
При этом исследование пока не прошло рецензирование, а его результаты показывают лишь связь, но не доказывают, что бактерии способны вызывать те или иные особенности личности.
Психопатия обычно связывается с недостатком эмпатии, эгоизмом, импульсивностью и антисоциальными тенденциями. Ранее исследователи находили у людей с выраженными психопатическими чертами особенности некоторых участков и связей мозга, в том числе префронтальной коры. Однако авторы новой работы считают, что одних изменений мозга недостаточно для полного объяснения этого явления.
Команда Каролины Косты из Университета Порту изучила 200 здоровых взрослых. Участники заполнили специальный опросник для оценки психопатических черт, а также предоставили образцы крови, слюны и кала. Учёные исследовали состав бактерий и ряд связанных с обменом веществ показателей.
Общее разнообразие микробов само по себе с психопатическими чертами заметно не коррелировало. Но при сравнении участников между собой обнаружились несколько отдельных бактерий, количество которых было связано с результатами опросника.
Более высокая доля бактерий родов Allisonella и Prevotella, а также вида Cloacibacillus evryensis в кишечнике соответствовала более выраженным психопатическим чертам.
Почему возникла такая связь, пока неизвестно.
Авторы отмечают, что Allisonella ранее связывали с некоторыми заболеваниями человека. Предполагается, что эти бактерии могут способствовать воспалительным процессам, которые, в свою очередь, ассоциируются с тревожностью и депрессией.
Prevotella ранее также связывали с некоторыми нервно-психическими расстройствами и с обработкой эмоций.
У Cloacibacillus evryensis исследователей заинтересовала другая возможная особенность. Предполагается, что эта бактерия может производить гамма-аминомасляную кислоту — тормозной нейромедиатор, участвующий в системах, связанных с контролем импульсов.
Нашлась и обратная зависимость. Чем больше в микробиоме ротовой полости было бактерий Treponema vincentii, тем менее выраженными оказывались показатели психопатических черт. Объяснения этому результату у исследователей пока нет.
Главное ограничение работы в том, что она не позволяет понять направление связи. Нельзя сказать, влияют ли определённые бактерии на поведение, особенности организма и образ жизни человека меняют микробиом или оба явления зависят от каких-то других факторов.
Тем не менее исследователи считают результаты интересным направлением для дальнейшей работы. По их мнению, определённые микроорганизмы и продукты их обмена веществ потенциально могут оказаться биологическими маркерами психопатических черт.
Особенно примечательно, что связь обнаружилась с конкретными проявлениями — бессердечностью, манипулятивностью, импульсивностью и антисоциальностью. Если будущие исследования подтвердят результаты, изучение психопатических черт может выйти за пределы привычного поиска особенностей исключительно в работе мозга.
