Учёные из Калифорнийского университета в Сан-Франциско нашли белок, который, похоже, ускоряет старение мозга. Речь о FTL1 — именно его они связали с ухудшением памяти и обучения.
Исследователи изучали гиппокамп мышей разного возраста — это область мозга, важная для памяти. У старых животных уровень FTL1 был выше. Одновременно у них было меньше связей между нервными клетками, а результаты тестов на память оказались хуже.
Когда учёные искусственно повысили уровень FTL1 у молодых мышей, их мозг стал работать больше как у старых. Нервные клетки теряли сложную форму и вместо разветвлённой сети образовывали более простые и короткие отростки.
Самый важный результат получили в обратном опыте. Когда уровень FTL1 у старых мышей снизили, число связей между клетками выросло, а память улучшилась. Авторы работы говорят, что речь идёт не просто о замедлении ухудшения, а о восстановлении уже нарушенных функций.
Отдельно исследователи заметили, что FTL1 влияет и на то, как клетки мозга расходуют энергию. У старых мышей высокий уровень этого белка замедлял обмен веществ в гиппокампе. Но когда клетки обработали веществом, которое усиливает обмен веществ, вредный эффект удалось остановить.
Авторы считают, что это открытие может стать основой для будущих способов борьбы со старением мозга. Работа опубликована в журнале Nature Aging.
