Наша планета замедляет свое вращение рекордными темпами — ничего подобного не происходило за последние 3,6 миллиона лет. К такому выводу пришли ученые из Венского университета и Швейцарской высшей технической школы Цюриха, пишет РИА Новости со ссылкой на BBC Science Focus.
Вместо того чтобы изучать движение планеты напрямую, исследователи применили необычный метод. Они проанализировали химический состав окаменевших раковин древних одноклеточных организмов, живших на дне океана. По этим данным удалось восстановить колебания уровня моря в далеком прошлом, а затем вычислить, как менялась скорость вращения Земли на протяжении миллионов лет.
Главную причину рекордного замедления ученые связали с современным изменением климата. Таяние полярных ледников заставляет огромные массы воды стекать в океан и перераспределяться ближе к экватору. Это смещение массы от полюсов к центру планеты и вызывает торможение вращения. Сейчас сутки удлиняются со скоростью примерно 1,33 миллисекунды за сто лет.
Профессор Бенедикт Соджа пояснил масштаб явления наглядным примером. Чтобы вызвать такое изменение продолжительности дня, необходимо перераспределить около тысячи гигатонн массы. Это соответствует сплошному кубу льда высотой десять километров — выше, чем гора Эверест.
Ведущий автор исследования Мостафа Киани Шахванди предупреждает, что даже незаметное для человека удлинение суток может иметь серьезные практические последствия. Оно способно повлиять на точность навигации космических аппаратов в Солнечной системе, а также на работу земных систем GPS, требующих высокой синхронизации времени.
Таким образом, изменение климата оказывается способным влиять не только на погоду и уровень океана, но и на фундаментальные характеристики вращения самой планеты.
Изображение: разработано Мagnific.
