Кот по имени Пеппер снова на передовой науки. Его охотничий трофей — мёртвая короткохвостая землеройка — помог учёным открыть ранее неизвестный вирус, который потенциально может быть опасен для человека и других млекопитающих. Это уже второе вирусное открытие, связанное с этим пушистым помощником.
Пеппер принадлежит вирусологу Джону Ледники из Университета Флориды, который занимается изучением вирусов, передающихся от диких животных. В этот раз «добычей» стал мелкий зверёк из заповедника Эверглейдс. Учёные провели анализ останков и обнаружили новый штамм ортореовируса, получивший название Gainesville shrew mammalian orthoreovirus type 3 strain UF-1.
Ортореовирусы известны тем, что могут заражать широкий круг млекопитающих: людей, летучих мышей, оленей и других. До недавнего времени их считали почти безвредными, но всё чаще появляются данные о том, что они могут вызывать серьёзные заболевания — от энцефалита до расстройств ЖКТ, особенно у детей.
«Если внимательно присматриваться к окружающему миру, всегда найдешь что-то новое. Именно поэтому мы продолжаем делать открытия»
— Джон Ледники, вирусолог, Университет Флориды
Учёные особенно обеспокоены тем, что вирусы этого типа умеют «перемешивать» свои гены, когда попадают в одну клетку — подобно вирусу гриппа. Это может приводить к появлению новых, более опасных форм. Исследования UF-1 продолжаются, и впереди — проверка на его потенциальную заразность для человека.
А Пеппер — по-прежнему бодр и полон энтузиазма. Его охотничьи навыки неожиданно сделали его ценным «сотрудником» лаборатории, а научное сообщество с интересом следит за каждым его новым трофеем.
Источник: Microbiology Resource Announcements
