В журнале Nature опубликовано описание нового одноклеточного эукариота — Solarion arienae. Его заметили в лабораторной культуре морских инфузорий (цилиат), собранных у берегов Хорватии в 2011 году. Несколько лет организм оставался незамеченным: клетки Solarion очень маленькие и почти не двигаются. Он проявился только после того, как цилиаты в пробе внезапно погибли.
Solarion — эукариот, то есть у него есть ядро с ДНК и митохондрии, как у клеток животных, растений и человека. Но по данным авторов работы, он не попадает ни в одну из известных крупных групп эукариот. Поэтому исследователи предложили выделить для него новую таксономическую ветвь: Solarion и ещё один необычный протист Meteora sporadica отнесли к новому типу (филуму) внутри недавно описанного царства, куда также включают редкие группы Provora и Hemimastigophora.
Самое необычное нашли в митохондриях Solarion. В них сохранился ген secA — след от «инструментов» древней бактерии, из которой, как предполагает эндосимбиотическая теория, когда-то возникли митохондрии. У большинства современных эукариот таких признаков почти не осталось.
Авторы считают, что Solarion помогает лучше понять раннюю эволюцию эукариот и путь, по которому митохондрии стали частью клетки. Они отмечают: даже в долгой лабораторной культуре такие организмы легко пропустить, а значит, разнообразие микробной жизни всё ещё недооценено.
