Исследователи НИУ ВШЭ проанализировали, как фазы сердечного цикла влияют на возбудимость моторной коры, когда человек смотрит на собственную фотографию или лица незнакомых людей. В эксперименте с участием 15 здоровых мужчин учёные синхронизировали транскраниальную магнитную стимуляцию с сердечным ритмом с помощью собственного алгоритма HarPULL. Обычно в систолическую фазу (сокращение сердца) моторная кора сильнее отвечает на стимуляцию — так и происходило, когда участники смотрели на незнакомцев. Однако при просмотре собственного фото эффект снижался: фаза сердечного цикла слабее влияла на ответ моторной коры. Результаты опубликованы в журнале Frontiers in Signal Processing.
Учёные предполагали, что собственное фото усилит внимание к внутренним сигналам тела и связь между сердцем и мозгом станет заметнее. Но оказалось, что собственное изображение работает не как сигнал «обрати внимание внутрь себя», а как сильный внешний стимул. Внимание смещалось к оценке лица — насколько человек спокоен, привлекателен или дружелюбен, — и из-за этого мозг слабее считывал внутренние сигналы, включая сердечный ритм. Интересно, что участники оценивали себя выше, чем незнакомцев, по ряду положительных характеристик.
При этом у испытуемых, которые точнее чувствовали своё сердцебиение, сердечный ритм сильнее влиял на ответ моторной коры. В будущем это может пригодиться для протоколов ТМС: исследователи смогут учитывать индивидуальную интероцептивную точность или проверять, помогают ли её тренировки усилить эффект стимуляции. Авторы подчёркивают, что работа была пилотной и результаты нужно подтвердить на большей группе, но исследование уже показывает: связь между сердцем, мозгом и самовосприятием зависит от контекста, и внимание к себе не всегда усиливает восприятие внутренних сигналов.
