Говорят, что взгляд святого Николая, который является прообразом современного Санта-Клауса, искрится добротой, но схожий эффект наблюдается при катаракте, образно именуемой "рождественской елкой".
Эта необычная катаракта – редкое возрастное изменение хрусталика, которое иногда удивляет офтальмологов, когда они видят в глазу пациента множество мерцающих кристаллов разных цветов, особенно заметных при ярком освещении.
В одной из научных работ этот ослепительный феномен описан как "впечатляющее скопление многоцветных игольчатых кристаллов… напоминающее рождественскую елку, украшенную разноцветными огнями".
Этот эффект мерцания, подобный огням на елке, возникает из-за накопления кальция в хрусталике, что ускоряет процесс разрушения белков кристаллина.
Разрушение белков приводит к избыточному количеству цистина, аминокислоты, которая в высокой концентрации формирует игольчатые кристаллы.
Эти кристаллы, как линзы, преломляют свет, направленный в глаз врачом, создавая разнообразные цвета: от розового и зеленого до синего, красного и золотого, в зависимости от угла падения света.
Данная катаракта обычно не оказывает существенного влияния на зрение, но часто связана с миотонической дистрофией, генетическим заболеванием, вызывающим мышечную слабость.
В некоторых исследованиях отмечается, что катаракта "рождественская елка" была обнаружена почти у всех пациентов с миотонической дистрофией 1 типа, что делает её потенциальным маркером для ранней диагностики этого дегенеративного заболевания.
Изображение: sciencealert.com
