Экипаж пилотируемой миссии NASA Artemis II установил исторический рекорд, удалившись от Земли на расстояние примерно 406,7 тысячи километров. Это превышает предыдущее достижение, принадлежавшее миссии «Аполлон-13» с 1970 года, более чем на 6 тысяч километров. Таким образом, впервые за более чем полвека люди оказались так далеко в космосе.
Корабль с четырьмя астронавтами на борту движется по траектории, проходящей через гравитационную сферу Луны. Во время семичасового пролета вблизи нашего спутника экипаж проведет детальные наблюдения геологических структур его поверхности. И уже скоро корабль достигнет обратной стороны Луны, которая будет скрыта от Земли.
Когда «Орион» скроется за лунным диском, начнется запланированный период потери связи продолжительностью около 40 минут: Луна будет блокировать радиосигналы, необходимые для поддержания контакта с аппаратом через сеть дальней космической связи. Вскоре после пропадания сигнала «Орион» достигнет точки максимального сближения с Луной, пройдя на расстоянии примерно 6 550 километров над ее поверхностью.
Ближе к завершению наблюдательного окна астронавты станут свидетелями уникального космического явления — солнечного затмения, наблюдаемого из глубокого космоса. Созвездие Ориона, Луна и Солнце выстроятся в одну линию. Экипаж увидит, как светило почти на целый час скроется за темным диском Луны. В течение этого времени астронавты увидят преимущественно неосвещенную, затемненную сторону нашего естественного спутника.
Главной стратегической целью всей программы «Артемида» является возвращение человека на Луну. Программа включает три ключевых этапа: беспилотный облет Луны (Artemis I), текущий пилотируемый облет (Artemis II) и, наконец, высадку астронавтов в районе южного полюса спутника (Artemis III), запланированную на середину 2027 года.
Изображение: "Земля в иллюминаторе". Астронавт NASA Кристина Кук смотрит на нашу планету из космического корабля «Орион». Источник: NASA
