Американское национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) объявило о подписании нового соглашения с компанией Axiom Space, которое предусматривает отправку четверых частных астронавтов на Международную космическую станцию (МКС). Миссия, получившая название Axiom Mission 5 (Ax-5), запланирована на январь 2027 года, однако точная дата будет зависеть от общего графика космических полетов. Это будет уже пятый совместный коммерческий полет в рамках сотрудничества между NASA и Axiom Space.
Данная миссия является неотъемлемой частью более широкой стратегии NASA, направленной на привлечение коммерческих операторов к освоению низкой околоземной орбиты. Агентство стремится к поэтапному переходу от государственной монополии к смешанной, ориентированной на частный бизнес модели развития космической деятельности. Это позволяет расширить возможности использования орбитальной инфраструктуры и стимулировать инновации в космической отрасли.
Axiom Space берет на себя ключевую роль интегратора миссии. Компания отвечает за формирование экипажа, комплексную подготовку к полету, а также за координацию научных, образовательных и коммерческих задач, которые будут выполняться астронавтами на борту МКС. NASA, в свою очередь, обеспечивает доступ к станции и осуществляет контроль за соблюдением строгих стандартов безопасности и эксплуатационной совместимости. Предполагается, что доставку экипажа обеспечит компания SpaceX с использованием своего корабля Crew Dragon и ракеты-носителя Falcon 9.
В течение двухнедельного пребывания на МКС участники миссии Ax-5 будут задействованы в разнообразных активностях. Планируется проведение экспериментов в условиях микрогравитации, тестирование передовых космических технологий, а также участие в образовательных программах, направленных на популяризацию науки и космоса. Такие миссии открывают двери для более широкого круга участников космических исследований, включая представителей частных компаний, научных организаций и международных партнёров.
До конца текущего года Axiom Space представит на рассмотрение экспертов NASA список кандидатов для полёта. После их утверждения будущие астронавты пройдут интенсивную предполётную подготовку в специализированных центрах NASA. Стоит отметить, что предыдущая туристическая миссия Axiom Space, Ax-4, состоялась в июле 2025 года, и стоимость билета на МКС тогда составляла порядка 70 миллионов долларов. В долгосрочной перспективе Axiom Space планирует создать собственную орбитальную станцию, что, по прогнозам компании, позволит значительно снизить стоимость и увеличить частоту космических полетов.
Изображение: фрипик
