Команда ученых выяснила, что площадь антарктического морского льда зимой достигла третьего минимального значения за почти 50 лет спутниковых наблюдений. Это свидетельствует о растущем влиянии климатических изменений на южный полюс планеты.
В южном полушарии каждую зиму океан, окружающий Антарктиду, замерзает, простираясь на сотни километров от материка. Обычно максимальное распространение льда фиксируется в сентябре или октябре, перед началом таяния.
По предварительным данным Национального центра данных по снегу и льду США при Университете Колорадо, пик ледяного покрова в этом году был зафиксирован 17 сентября и составил 17,81 миллиона квадратных километров.
Это значение является третьим минимальным за 47 лет наблюдений, уступая только рекордно низкому показателю 2023 года и значению 2024 года. При этом, показатель значительно ниже средних исторических значений.
Тед Скамбос, старший научный сотрудник Университета Колорадо, рассказал агентству «Франс Пресс», что до 2016 года измерения морского льда в Антарктике показывали "неустойчивый, но небольшой рост".
Однако, по его словам, сейчас "тепло из Мирового океана смешивается с водой, окружающей Антарктиду", что означает, что изменение климата оказывает влияние на замерзшие моря южного континента.
Таяние плавучего морского льда само по себе не приводит к повышению уровня моря. Однако сокращение площади льда приводит к замене светлых поверхностей, отражающих солнечную энергию обратно в космос, на темную воду, которая поглощает эту энергию.
Морской лед также служит стабилизирующим фактором, защищая Антарктический ледяной щит от разрушения и сдерживая повышение уровня моря, уменьшая воздействие волн и ветров на побережье. В то же время существует и противоположный эффект. Увеличение влажности воздуха может приводить к усилению снегопадов на континенте, компенсируя повышение уровня моря, однако в долгосрочной перспективе потепление климата приведет к сокращению ледяного покрова.
Антарктический ледяной щит содержит достаточно льда для затопления низменных территорий по всему миру, хотя такие катастрофические последствия могут растянуться на столетия. Океан поглощает 90% тепла, вызванного глобальным потеплением в результате деятельности человека.
Изображение: лед, плавающий на поверхности моря на западе Антарктического полуострова в 2016 году. Источник: phys.org
