Новое исследование ученых Колледжа морских наук Университета Южной Флориды выявило существенное сокращение численности некоторых популяций саргассовых водорослей за последнее десятилетие. Это происходит на фоне увеличения количества саргассума в тропических водах Атлантики, что привело к массовому выбросу этих водорослей на пляжи Карибского бассейна и Мексиканского залива.
В исследовании отмечается резкое снижение объема саргассума в северной части Атлантического океана, начиная с 2015 года. Также зафиксировано значительное уменьшение количества водорослей в заливе, который ежегодно снабжает Саргассово море.
Полученные результаты указывают на потенциальную связь между потеплением океана и сокращением популяции саргассума, что предполагает серьезные изменения в его распространении и возможное негативное воздействие на морские экосистемы.
"Удивительно, но в Атлантическом океане одновременно наблюдаются две противоположные тенденции, - отметил Чуаньминь Ху, профессор океанографии Университета Южной Флориды и ведущий автор исследования. - В то время как в тропической Атлантике количество саргассума значительно возросло, в Саргассовом море его стало значительно меньше, чем раньше".
Подобно тропическим лесам, обширные плавучие заросли саргассума поддерживают высокое биоразнообразие, служа местом размножения для множества морских обитателей. Однако, когда саргассовые маты выносятся на берег и начинают разлагаться, они могут вызывать неприятный запах, наносить ущерб морской фауне и нарушать жизнь прибрежных сообществ. Только в Соединенных Штатах затраты на очистку пляжей достигают миллионов долларов в год.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience.
Изображение: Джефф Шелл
