Вековые сосны, раскинувшие свои кроны в иберийских горах на востоке Испании, веками были молчаливыми свидетелями средиземноморского климата. Они хранят в себе память о более чем пяти столетиях погодных явлений, и теперь, благодаря кропотливому исследованию их годичных колец, ученые получили поразительное послание из прошлого. Анализ древесины выявил тревожную тенденцию: современные штормы и засухи приобретают беспрецедентную интенсивность и частоту, превосходя почти все, что регион переживал с начала XVI века.
Новое исследование, опирающееся на дендроклиматологические данные, реконструировало изменчивость осадков в западном Средиземноморье за последние 520 лет. Используя годичные кольца испанских сосен (Pinus sylvestris и Pinus nigra), ученые обнаружили, что последние десятилетия резко выделяются на фоне исторической летописи. Это время отмечено как эскалацией экстремальных ливневых осадков, так и продолжительными засушливыми периодами, что напрямую связано с глобальным потеплением.
Сам механизм реконструкции основан на естественном архиве, который ежегодно создает каждое дерево. В дождливые годы, когда влаги достаточно для активного роста, годичные кольца становятся шире. Напротив, в периоды засухи, когда рост замедляется, кольца приобретают более узкую форму. Измеряя эти кольца и сравнивая закономерности на множестве деревьев, ученые могут восстановить картину климатических условий прошлого, причем речь идет о периодах, предшествующих появлению метеорологических приборов.
Ученые сосредоточились на высокогорных соснах восточной Испании, поскольку именно в этих условиях рост деревьев особенно чувствителен к колебаниям уровня осадков. Возраст некоторых исследованных деревьев насчитывает несколько столетий, что позволило создать непрерывную климатическую летопись, охватывающую период с 1503 года. Это дало возможность получить одну из самых продолжительных и детализированных реконструкций осадков для западного Средиземноморья, предоставляя редкую возможность проследить изменения климата на протяжении поколений.
Данные, полученные из годичных колец, имеют решающее значение для помещения недавних экстремальных явлений в более широкий исторический контекст, поскольку инструментальные измерения осадков охватывают, как правило, не более столетия. Результаты исследования были также сопоставлены с историческими документами, описывающими религиозные обряды «молитвы» — публичные обращения с просьбами о дожде во время засухи или о помощи в связи с чрезмерными осадками и наводнениями. Эти исторические свидетельства подтверждают, что количество осадков в Средиземноморье никогда не было стабильным; регион неоднократно переживал переход от более влажных к более засушливым периодам, иногда длившимся десятилетиями, что формировало ландшафты, доступность воды и сельское хозяйство задолго до того, как современное изменение климата стало значимым фактором.
Отличительной чертой текущего периода является не просто наличие климатических крайностей, а их возрастающая частота и интенсивность. Конец XX и начало XXI века демонстрируют аномальное скопление исключительно сильных событий. Сильные засухи и проливные дожди учащаются, достигая уровней, которые были крайне редкими или вовсе отсутствовали на протяжении большей части зафиксированной истории. Вместо плавного смещения к более влажным или засушливым условиям, средиземноморский климат становится более неустойчивым, с резкими колебаниями между противоположными крайностями. Усиление экстремальных ливней, часто связанных с медленно движущимися штормами, и все более интенсивные засухи, усугубляемые повышением температуры, создают растущую нагрузку на экосистемы и водные ресурсы. Эта закономерность, как показывает анализ годичных колец, крайне необычна для последних 520 лет и тесно коррелирует с современными наблюдениями и прогнозами климатических моделей, указывая на значительное влияние антропогенного потепления.
Растущая климатическая нестабильность, выявленная на основе анализа годичных колец древних сосен, имеет серьезные последствия для управления водными ресурсами, сельского хозяйства и готовности к стихийным бедствиям в Средиземноморье. Системы, построенные на основе прежних климатических закономерностей, могут оказаться неэффективными перед лицом нарастающих экстремальных явлений. Древние деревья, являясь своего рода “живыми хрониками”, служат мощным предупреждением: средиземноморский климат выходит за рамки, которые определяли общество на протяжении веков, и адаптация к этой новой реальности потребует готовности к миру более сильных штормов, более глубоких засух и большей неопределенности.
Результаты исследования опубликованы в журнале Climate of the Past.
Изображение: phys.org
