Десять лет назад в Национальном архиве Нидерландов, расположенном в Гааге, произошло хищение 25 бесценных исторических документов. Среди украденных материалов были обнаружены записи XVI века, касающиеся секретных правительственных дел, письмо рыцаря XV века и бумаги, принадлежавшие Голландской Ост-Индской компании.
О краже стало известно лишь недавно, когда документы были возвращены полицией Амстердама и известным арт-детективом Артуром Брандом, специализирующимся на поиске утраченных произведений искусства и артефактов.
По словам Бранда, он получил электронное письмо от человека, который обнаружил странную коробку со старинными документами во время уборки чердака у родственника, о чем он рассказал Сарви Геранпайеху из Art Newspaper.
«Когда мне прислали фотографии, я сразу понял, что это настоящая находка», — отметил Бранд. После личного осмотра содержимого коробки он решил помочь в установлении их происхождения и связался с Национальным архивом.
В архиве знали об исчезновении документов, но считали, что они могли быть просто утеряны. Представитель Национального архива сообщил NL Times, что в их распоряжении находится более 90 миль архивов, свыше 15 миллионов фотографий и 300 000 карт и чертежей, поэтому невозможно составить полный перечень всех документов.
Бранд в своем заявлении, опубликованном в Facebook, отметил, что содержимое коробки «предлагает захватывающие сведения о событиях в Европе, Индии, Индонезии, Южной Африке и Латинской Америке». В частности, там содержатся рассказы о морских сражениях, переговорах при императорских дворах, дальних путешествиях в малоизученные регионы и истории о рыцарях.
Среди документов был протокол первого заседания Голландской Ост-Индской компании с ее знаменитым логотипом VOC (Verenigde Oostindische Compagnie). Компания, основанная в 1602 году, играла важную роль в международной торговле пряностями и текстилем, что способствовало превращению Нидерландов в колониальную империю. По данным ЮНЕСКО, архивы VOC являются «самым полным и обширным источником по ранней современной мировой истории».
В коробке также находились отчет о путешествии Ост-Индской компании 1700 года для встречи с императором Моголов в Индии, книга с записями секретных встреч голландских чиновников в период с 1592 по 1604 год, письмо от рыцаря ростом более 13 футов, датированное 1445 годом, и судовой журнал адмирала Михиля де Рюйтера, написанный в период с 1640 по 1642 год.
По мнению полиции, бывший сотрудник архива совершил кражу в 2015 году, как пояснил Бранд газете Art Newspaper. Этот человек взял деньги в долг у друга, используя документы в качестве залога. Друг хранил документы на чердаке, но должник скончался, не успев их забрать. «На этом расследование завершено», — добавил Бранд.
