Они отступали, уставшие, замёрзшие и голодные. Но истинная опасность поджидала армию Наполеона не только на морозных дорогах России. Двести лет спустя наука переворачивает наше представление о том, что погубило тысячи солдат.
Когда в 2001 году археологи раскопали массовые захоронения в Вильнюсе, стало ясно: армия Наполеона умирала не в боях. Более трёх тысяч тел — в форме, с лошадьми, но почти без оружия. Что их сломило?
Историки долго считали, что главной причиной был тиф. Симптомы — жар, головные боли и сыпь — совпадали с описаниями врачей XIX века. Но свежий анализ ДНК из зубов 13 солдат показал иное. Французские исследователи обнаружили следы двух других болезней: паратифа и возвратной лихорадки, которую распространяли вши.
«Лихорадка, переносимая вшами, не всегда смертельна, но могла окончательно добить измождённого солдата»
– Реми Барбьери, микробиолог
Учёные подчёркивают: выборка пока мала. Это не значит, что тиф вовсе не сыграл роли — в захоронениях тысячи тел, и дальнейшие исследования могут показать более широкий спектр инфекций.
Однако уже сейчас можно утверждать: решающим фактором стал смертоносный коктейль из болезней, холода и изнурительных переходов. И, возможно, именно этот невидимый враг окончательно похоронил амбиции Наполеона в России.
Источник: bioRxiv
