В Португалии впервые обнаружены следы ног, оставленные неандертальцами. Эти отпечатки гоминиды оставили на песчаных дюнах у берега примерно 80 тысячелетий назад.
Уникальная находка была сделана на юго-западе страны. Следы прекрасно сохранились в окаменевших эолианитах. Исследователи датируют их плейстоценовой эпохой, периодом от 78 до 82 тысяч лет назад.
При раскопках в Монте-Клериго было обнаружено не менее 26 четких отпечатков, принадлежавших трем особям: взрослому мужчине ростом 1,69-1,73 метра и двум детям возрастом 2 и около 9 лет. Предполагается, что они могли охотиться на оленя, поскольку рядом были найдены отпечатки этих животных. Дюны служили естественным укрытием, позволявшим незаметно подкрадываться к добыче. В Прайя-ду-Телейру был найден единичный след, вероятно, принадлежавший девочке-подростку или взрослой женщине.
Для анализа следов использовались современные методы: 3D-фотограмметрия, датирование методом оптически стимулированной люминесценции, а также анализ отложений для восстановления древней окружающей среды.
Ученые подчеркивают, что эти следы – редчайшее свидетельство присутствия неандертальцев вне пещер. Они подтверждают, что эти гоминиды хорошо ориентировались в дюнном ландшафте и активно использовали прибрежные ресурсы.
Предыдущие исследования говорят о разнообразном рационе неандертальцев, включавшем как мясо крупных животных, так и моллюсков и мелких млекопитающих, обитавших в прибрежной зоне. Возможно, такая всеядность стала ключом к их выживанию, как сообщает Scientific Reports.
Ранее высказывались предположения о причинах исчезновения неандертальцев. Одной из них могло стать ослабление магнитного поля Земли около 41 тысячи лет назад, что привело к увеличению уровня космической радиации, достигавшей поверхности планеты. Это вредное излучение могло негативно сказаться на здоровье гоминидов, проводивших много времени под открытым небом.
Изображение: Аrkeonews
