Новое исследование средневековых манускриптов раскрывает малоизвестную сторону книжного дела: для переплетов монахами использовались шкуры морских животных. Ученые установили, что в XII–XIII веках книги во Франции, Англии и Бельгии оборачивали в тюленью кожу, поставляемую потомками викингов через торговые маршруты Севера.
Международная команда исследователей из Франции, Великобритании и Дании провела генетический анализ материалов, использованных в старинных манускриптах, хранящихся в монастырских библиотеках Европы. Полученные данные показали: цистерцианские монахи для обложек использовали шкуры гренландских тюленей, морских зайцев и других ластоногих.
Такая кожа отличалась практичностью — она была водостойкой, долговечной и сохраняла эстетичный вид десятилетиями. Особенно популярной она стала в кругах монашеских орденов, где ценили сдержанную красоту и долговечность. Интересно, что сами французские переплетчики могли не осознавать происхождения материала: в языке того времени не существовало обозначений для подобных животных.
«Белые пушистые переплеты идеально соответствовали эстетике цистерцианцев, предпочитавших сдержанную роскошь»
– Элоди Левек, Университет Париж 1 Пантеон-Сорбонна
Археологи раскрыли тайну. Под домом писателя найден предшественник Стоунхенджа.
Результаты опровергают устоявшуюся версию, согласно которой в Средние века для книжных обложек применяли исключительно кожу домашних животных. Более того, исследование подчеркивает широту северной торговли: поставки шли из Гренландии, Скандинавии и Исландии в аббатства Западной Европы. Остается неясным, почему столь удобный материал вскоре вышел из употребления, оставив после себя книги — и загадку.
Источник: Royal Society Open Science (RSOS).
