Простое органическое соединение способно возвращать к жизни истощенные иммунные клетки и заставлять их атаковать рак. К такому выводу пришел международный коллектив биологов из Китая, Европы и Канады. Речь идет о цитраконовой кислоте — веществе, близком по структуре к лимонной, сообщает ТАСС.
Внутри злокачественных опухолей складывается особая микросреда, которая подавляет работу иммунитета. Т-клетки — главные защитники организма — теряют способность размножаться и бороться с раком. Ученые выяснили, что по мере истощения концентрация цитраконовой кислоты в этих клетках резко падает. Это наблюдение подтвердилось на образцах из опухолей человека и животных.
Исследователи решили проверить, что произойдет, если добавить недостающее вещество обратно. Эксперименты показали: цитраконовая кислота повышает устойчивость Т-клеток к кислородному голоданию, блокирует запуск механизма истощения и предотвращает самоуничтожение клеток.
Следующим шагом стали опыты на мышах с меланомой — агрессивной формой рака кожи. Добавление кислоты в рацион заставило иммунные клетки активнее уничтожать опухоль. Причем эффект проявился как у собственных Т-клеток организма, так и у «перепрограммированных» аналогов, введенных в рамках иммунотерапии.
Это открытие дает надежду на повышение эффективности существующих методов лечения рака. Цитраконовая кислота — дешевое и доступное вещество. Если дальнейшие исследования подтвердят результаты, оно может стать простым дополнением к дорогостоящим иммунотерапевтическим препаратам, помогая иммунитету побеждать даже самые агрессивные опухоли.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Изображение: фрипик
