По американскому штату Колорадо всё чаще бегают кролики, которые выглядят так, словно вышли из фильма ужасов. На их мордах — чёрные, рогоподобные наросты, иногда превращающиеся в целые щупальца. Учёные знают, что это результат вируса, но даже они признаются: зрелище способно заставить прохожего отпрянуть.
В Форт-Коллинсе и других районах штата всё чаще замечают заражённых вирусом папилломы восточного кролика. Он вызывает опухоли, которые со временем превращаются в ороговевшие выросты. Животные с такими наростами получили прозвище «кролики Франкенштейна».
Жители описывают их пугающе подробно.
────────────────────
«Это выглядело как чёрные иглы или чёрные зубочистки, торчащие по кругу изо рта».
— Сьюзан Мэнсфилд, жительница Форт-Коллинса
────────────────────
Вирус распространяется через укусы комаров и клещей. Для людей и домашних животных он неопасен, но эксперты Департамента охоты и рыболовства предупреждают — трогать больных кроликов нельзя. Иногда опухоли мешают животным питаться, что приводит к гибели от голода.
Первые признаки — красные пятна на коже, позже превращающиеся в бородавки. У диких особей наросты могут расти годами, становясь всё массивнее. У домашних кроликов ветеринары удаляют опухоли хирургически, чтобы предотвратить развитие рака.
Хотя некоторые пользователи соцсетей предлагают усыплять больных животных, экологические службы считают, что лучшее решение — просто держаться на расстоянии и не вмешиваться.
Интересно, что образы «рогатых кроликов» давно присутствуют в фольклоре. Легенда о джекалопе, вероятно, вдохновлена именно животными, заражёнными этим вирусом, а изображения подобных существ встречаются в научных трудах ещё XVIII века.
Сегодня же эта «легенда» снова ожила — и, похоже, никуда не собирается исчезать.
Источник: dailymail
