Каждый из нас привык считать лёд холодной, безжизненной массой. Но новое исследование показывает: в действительности он может быть куда активнее, чем вода. И именно этот парадокс помогает объяснить тревожные изменения в арктических реках и экосистемах.
Учёные из Университета Умео доказали: при температуре -10°С лёд высвобождает больше железа из минералов, чем вода при +4°С. Этот результат полностью меняет привычное представление о химических реакциях в замороженной среде. Долгое время считалось, что холод лишь замедляет процессы, но оказалось — всё наоборот.
«Лёд — это не пассивная масса. Между кристаллами образуются микроскопические карманы жидкости. Они становятся кислотными реакторами, способными разрушать минералы даже при -30°С».
— Жан-Франчоис Бойли, профессор, Университет Умео
Чтобы проверить эффект, исследователи изучили гетит — распространённый оксид железа — и органическую кислоту. Выяснилось: многократные циклы замерзания и оттаивания делают процесс ещё активнее. Органические соединения высвобождаются, ускоряя реакцию, а пресная и солоноватая вода усиливают эффект.
Особенно важно то, что этот процесс касается не только вечной мерзлоты, но и других кислых замерзших сред: шахтных дренажей, замёрзшей пыли в атмосфере, почв побережья Балтики.
Учёные предупреждают: с ростом температуры циклы замерзания будут происходить чаще. А значит, лёд станет источником железа, которое будет попадать в воду и менять экосистемы на огромных территориях.
Источник: PNAS
