Исследователи провели уникальный эксперимент на грани современных возможностей физики: в результате касательных столкновений ядер свинца удалось впервые зафиксировать рождение атомов золота. Это стало возможным благодаря воздействию экстремально мощных электромагнитных полей, возникающих вблизи разогнанных до световых скоростей частиц.
При столкновении, сопровождаемом выбиванием отдельных протонов из атомных ядер, происходила кратковременная трансформация свинца в золото. Потеря трех протонов превращала один химический элемент в другой. Однако образовавшиеся атомы не сохранялись: они разрушались практически мгновенно при контакте с внутренними поверхностями ускорителя.
«Ядра теряли три протона и превращались в золото, но существовали лишь доли секунды»
– Physical Review Journals
За период второго цикла работы ускорителя, проходившего с 2015 по 2018 год, было синтезировано около 86 миллиардов атомов нового вещества. Однако из-за их микроскопических размеров это соответствовало всего 29 пикограммам. Даже в последующих опытах количество полученного золота оставалось на уровне, не поддающемся практическому использованию.
Тем не менее, значимость исследования выходит за пределы самих открытий. Полученные данные позволяют точнее моделировать поведение пучков в ускорителях и прогнозировать потенциальные потери энергии. Это знание критически важно для развития будущих ускорительных технологий и более эффективного использования научной инфраструктуры.
Источник: Physical Review Journals
