Ледяной керн, извлеченный из европейских Альп, стал первым образцом, датированным периодом последнего оледенения, предоставляя ценные сведения об изменениях окружающей среды за последние 12 тысячелетий.
Это открытие было сделано группой ученых под руководством специалистов из Национального центра научных исследований Франции и Лаборатории ледяных кернов Института исследований пустынь (DRI) в штате Невада. Ими был исследован 40-метровый ледяной цилиндр, полученный в 1999 году на горе Дом-дю-Гуте, входящей в состав горного массива Монблан, расположенного на территории Франции и Италии.
По словам гидролога DRI Джо Макконнелла, это первый случай, когда в распоряжении ученых оказалась столь полная хроника атмосферного и химического состава альпийского воздуха, охватывающая период с мезолита.
Особая ценность этого керна обусловлена его географическим положением. Наличие древнего льда в Европе, относящегося к периоду активного роста населения, дает экспертам более точные данные об окружающей среде прошлых эпох, благодаря наличию в нем частиц пыли, морской соли, серы, сажи и других веществ.
Этот ледяной керн охватывает значительный период истории, от эпохи охотников-собирателей до развития сельского хозяйства и одомашнивания животных.
Анализ льда уже позволил исследователям сделать предварительные выводы: во время последнего ледникового периода лето в Альпах было примерно на 3,5 °C холоднее, чем сейчас, а в Западной Европе в целом — на 2 °C.
Кроме того, отслеживая концентрацию фосфора, выделяемого растениями, ученые смогли зафиксировать изменения в растительности за последние 12 000 лет. Леса активно распространялись в периоды потепления климата и сокращались в эпоху современного освоения земель.
Возраст ледяного керна, хранившегося четверть века, удалось определить только сейчас, благодаря применению передовых методов химического анализа, включая измерение уровней изотопов углерода и аргона.
Исследователи также изучают уровни морской соли, чтобы составить график изменений в направлении ветров и разработать более точные климатические модели, учитывающие взаимосвязь между морской солью, облачностью и солнечной радиацией.
Изображение: часть ледяного керна, проанализированного в ходе исследования. Сильвен Масклин, источник: sciencealert.com
