На глубине почти 3000 километров под ногами происходит нечто неожиданное: породы, которые мы привыкли считать твёрдыми и неподвижными, на самом деле текут. Это открытие учёных из Швейцарского федерального технологического института меняет представления о том, как устроена Земля внутри.
Команда под руководством профессора Мотохико Мураками раскрыла тайну загадочной зоны D″ — области на границе мантии и ядра, где сейсмические волны ведут себя необычно. Ещё в 2004 году Мураками доказал, что перовскит, основной минерал мантии, на этих глубинах превращается в пост-перовскит. Однако лишь теперь, спустя два десятилетия, стало ясно, почему волны вдруг ускоряются.
С помощью уникального лабораторного эксперимента и компьютерного моделирования команда выяснила, что ускорение волн возможно только в случае, если кристаллы пост-перовскита ориентированы в одном направлении. И это действительно происходит — но только благодаря тому, что твёрдая порода в этой зоне медленно, но непрерывно течёт, как вода в бурлящем котле.
«Мы наконец-то нашли недостающее звено головоломки»
— Мотохико Мураками, профессор, Швейцарский федеральный технологический институт
Это первый экспериментальный факт, доказывающий конвекцию твёрдой породы в мантии. Не лава, не расплав — а именно твёрдое вещество движется под воздействием колоссального давления и температуры. Такое движение выстраивает кристаллы в строгую структуру, отражающую сейсмические волны с рекордной скоростью.
Теперь перед геофизиками стоит амбициозная цель: создать трёхмерную карту этих подземных течений, чтобы лучше понять процессы, происходящие на границе с ядром. Это не только научный прорыв, но и шаг к разгадке механизмов, влияющих на вулканизм, магнитное поле Земли и движение литосферных плит.
Источник: Communications Earth & Environment
