В толще Гренландского ледникового щита учёные наконец объяснили странные закрученные структуры, похожие на шлейфы. По их выводу, эти “плюмы” появляются из-за тепловой конвекции — движения вещества от тепла, которое обычно связывают с недрами Земли.
Смысл открытия в том, что часть льда внутри щита ведёт себя не как неподвижная глыба, а как медленно “перемешивающаяся” масса. Один из авторов сравнил это с “кипящей кастрюлей пасты” — только речь не о воде и не о скорости, а о самом принципе движения.
Авторы говорят, что конвекция в леднике кажется неожиданной, но физика это допускает: лёд намного мягче земной мантии. По оценке команды, глубинный лёд может быть примерно в десять раз мягче, чем обычно предполагают.
При этом учёные подчёркивают: более мягкий лёд сам по себе не означает, что он обязательно начнёт таять быстрее или что уровень моря вырастет сильнее. Нужны дополнительные исследования, чтобы отделить этот эффект от других факторов.
Зато открытие может помочь сделать модели будущего состояния ледников точнее — а значит, уменьшить неопределённость в прогнозах по уровню моря. Авторы отдельно отмечают, что их результаты не “предсказывают катастрофу”, но показывают, насколько Гренландия сложна и динамична.
