В глубинах Северного Урала, в суровых и древних горах, геологи совершили открытие, которое может изменить представления о богатствах недр России. Исследуя старые вулканические породы у горы Редка, ученые из Института геологии ФИЦ Коми НЦ УрО РАН, СПбГУ и Всероссийского научно-исследовательского геологического института им. А.П. Карпинского обнаружили целую коллекцию необычных минералов, содержащих редкие и редкоземельные элементы — те самые, что жизненно необходимы для современной электроники, «зеленой» энергетики и высокотехнологичной промышленности.
Эти породы, называемые метавулканитами, — не что иное, как окаменевшие следы древней вулканической активности возрастом около 600 миллионов лет. Они похожи на зашифрованное послание из глубины времени, и теперь исследователям удалось его прочесть. С помощью мощных электронных микроскопов и точнейшего химического анализа они разглядели в серовато-белых камнях крошечные, но бесценные крупицы.
Среди находок — ниобиевый рутил, минерал, содержащий ценный ниобий, используемый в сверхпрочных сплавах и сверхпроводниках. Рядом с ним сверкают в микроскопе алланит и монацит — главные хранилища легких редкоземельных элементов, таких как церий и лантан. А ещё более экзотические гости: ксенотим, эшинит и ниобоэшинит, богатые иттрием и тяжелыми редкими землями, которые придают уникальные свойства лазерам, люминофорам и постоянным магнитам.
Что делает это открытие особенно интересным? Учёные считают, что эти минералы появились здесь двумя путями. Часть из них кристаллизовалась прямо из магмы древних вулканов, которые извергались в условиях, похожих на современные Гавайские острова или Исландию — то есть в середине древнего континента, а не на краю литосферных плит. Другие же образовались позже, когда эти горячие породы подверглись давлению, нагреву и воздействию подземных растворов — процессам, которые перетасовали химические элементы и создали новые минеральные комбинации.
Но главная интрига заключается в практическом значении открытия. Район горы Редка уже был известен геологам благодаря аномалиям урана и тория. Теперь выясняется, что эти кислые вулканические породы — риолиты и трахириолиты — выступают как своего рода «донорская порода», природный концентратор ценных элементов. В тектонически активных зонах, по мнению исследователей, горячие флюиды могут выщелачивать из этих пород торий, уран, иттрий, ниобий и редкие земли и переносить их, формируя более богатые и удобные для добычи скопления — рудные проявления.
Таким образом, работа учёных — это не просто каталогизация красивых минералов. Это ключ к пониманию того, как, где и почему формируются месторождения будущего. Она рисует новую минерагеническую карту Северного Урала, отмечая древние вулканические пояса как перспективные территории для поиска критически важного для технологий сырья. Исследование продолжается, и кто знает, какие ещё сокровища скрывают серые скалы у подножия горы с говорящим названием Редка.
Исследование опубликовано в журнале «Литосфера».
Изображение: фрипик
