Учёные из Массачусетского технологического института сделали открытие, которое может изменить наше понимание истории планеты. Они обнаружили в земных недрах следы вещества, оставшегося со времён так называемой прото-Земли — первичного тела, из которого миллиарды лет назад сформировалась современная планета.
Всё началось с анализа древних пород, найденных в Гренландии, Канаде и на Гавайях. В них обнаружили необычное соотношение изотопов калия — редкий «химический отпечаток», который не встречается ни в одном известном типе метеоритов или земных пород. Этот дисбаланс указывает на то, что камни сохранили состав древней материи, существовавшей ещё до грандиозного столкновения с планетой Тейя.
Около 4,5 миллиарда лет назад молодая Земля столкнулась с телом размером с Марс. От этого удара образовалась Луна, а недра планеты переплавились. Считалось, что после катастрофы от исходной Земли ничего не осталось. Но новые данные говорят об обратном — часть первичного вещества уцелела и до сих пор скрыта глубоко под поверхностью.
Компьютерные расчёты показали: если ранняя Земля действительно содержала такой «аномальный» калий, то именно столкновение и последующие геологические процессы сформировали тот химический баланс, который мы наблюдаем сегодня.
Это открытие также затронуло вопрос о происхождении жизни. Учёные из Лондона считают, что Тейя, прибывшая из холодных окраин Солнечной системы, принесла на Землю летучие элементы — водород, углерод и другие вещества, без которых жизнь невозможна. По сути, чужая планета стала нашим «донорам органики».
Однако не все специалисты согласны с этим. Некоторые считают, что аномалии можно объяснить и без гипотезы мегаудара. Одни видят в них следы глубинных процессов, другие — результат древних метеоритных потоков.
Как бы то ни было, найденные фрагменты показали: Земля — это не просто планета, а живой архив своей собственной космической истории. И, возможно, где-то глубоко под нашими ногами всё ещё хранятся ключи к разгадке её первого рождения.
