Ученые предполагают, что Африка может разделиться на два континента в результате активного расширения Восточно-Африканского разлома (ВАР). Процесс, который, как считалось, займёт десятки миллионов лет, может завершиться уже через 1–5 миллионов лет, образовав новый океан.
ВАР представляет собой трещину длиной около 3,5 тыс. км, проходящую через Эфиопию, Кению, Танзанию и Мозамбик. Она ежегодно расширяется на 1,5 см из-за мощных выбросов перегретой породы из ядра Земли. По словам профессора Калифорнийского университета Кена Макдональда, воды Индийского океана могут затопить рифтовую долину, сформировав океан, глубина которого сравнима с Атлантическим.
"Скорость расширения разлома самая высокая на севере, поэтому океан начнёт формироваться там в первую очередь."
– Сара Стэмпс, профессор Политехнического университета Вирджинии
Будущий континент, условно названный Нубийским, будет включать современные Сомали, Кению, Танзанию и часть Эфиопии. Геологи отмечают, что процесс раскола начался около 22 млн лет назад, однако его скорость увеличивается.
Эти исследования подчеркивают динамичность геологических процессов и их способность изменять границы земной коры. Новые данные не только открывают перспективы для изучения внутренней структуры планеты, но и меняют представления о будущем географии Земли.
Источник: профессор Калифорнийского университета Кен Макдональд изданию The Daily Mail.
