В глубинах Тихого океана, более чем в километре от поверхности, ученые совершили удивительное открытие, напоминающее сцену из сказки. Во время экспедиции у Гавайских островов исследовательское судно E/V Nautilus обнаружило на дне странную структуру, которую тут же прозвали «дорогой из желтого кирпича».
Эта необычная находка была сделана в одном из самых больших и малоизученных морских заповедников мира — Papahānaumokuākea. На склоне подводной горы Лилиуокалани камеры зафиксировали «высохший» участок, испещренный сеткой почти идеально прямоугольных трещин. Вид был настолько неожиданным, что один из ученых в прямом эфире пошутил: «Это дорога в Атлантиду».
Однако у феномена нашлось строго научное, земное объяснение. То, что сначала приняли за руины древней цивилизации, оказалось редким геологическим явлением. Объект представляет собой гиалокластит — особый тип вулканической породы, который рождается в огне и воде. Он формируется при мощных подводных извержениях, когда потоки раскаленной лавы мгновенно охлаждаются океанской водой. В результате этого стресса в застывшей массе возникают многочисленные разломы.
Иллюзию искусственной мостовой создали повторяющиеся циклы нагрева и охлаждения, которые происходили здесь на протяжении тысячелетий. Они привели к тому, что трещины в породе образовались под прямыми углами, создав поразительно правильный рисунок, похожий на кирпичную кладку.
Эта «желтая дорога» — яркое напоминание о том, как мало мы еще знаем о нашем мире. По самым оптимистичным оценкам, человечество визуально изучило лишь крошечную долю океанского дна — менее одной сотой процента его колоссальной площади. Каждая такая экспедиция приоткрывает завесу над скрытыми процессами, формирующими геологию планеты, и помогает понять, как жизнь умудряется существовать в таких экстремальных условиях. Глубины океана продолжают хранить бесчисленные тайны, и «дорога в Атлантиду» — лишь одна из них.
Изображение: sciencealert.com
