Тысячи гектаров леса в Амазонии вырубаются каждый год из-за незаконной добычи золота. Но главное разрушение происходит не на поверхности. Учёные выяснили: после золота земля теряет воду, перегревается и становится враждебной к жизни. Даже деревья, высаженные вручную, не могут выжить.
Новый международный проект с участием экологов из Университета Южной Калифорнии показал, почему восстановление тропических лесов в Перу идёт столь медленно. Ключ к проблеме — не в вырубке деревьев, а в том, как добывается золото. При так называемом земленасосном методе грунт буквально взрывается мощными водяными потоками. Под давлением разрушены не только деревья, но и сама структура почвы.
«Мы столкнулись с неожиданным эффектом. Земля, пройденная золотодобычей, становится слишком сухой и горячей, чтобы лес мог вернуться»
— Джошуа Уэст, профессор, Университет Южной Калифорнии
После промывки золота остаются гигантские грязевые ямы и горы песка, которые поглощают и теряют воду в десятки раз быстрее, чем нормальные тропические почвы. Поверхность таких территорий прогревается до 60 °C — температура, на которой большинство саженцев не выживает, даже при поддержке экологов.
Исследование, охватившее регион Мадре-де-Диос, проводилось с помощью беспилотников, радаров и почвенных датчиков. Результаты однозначны: после незаконной добычи золота природа сталкивается не просто с «раной», а с почти необратимой деградацией.
Учёные надеются, что понимание этих механизмов поможет разработать эффективные стратегии восстановления. Без этого большие участки Амазонии рискуют остаться мёртвыми зонами — напоминанием о том, как золото может обесценить саму жизнь.
Источник: американский Университет Южной Калифорнии
