Когда летом 2024 года в чилийском городе Кала́ма сотряслись стены домов, жители подумали, что это обычное землетрясение. Но оказалось — ничего обычного в нём нет. Исследователи из Техасского университета в Остине обнаружили, что под землёй произошла цепь процессов, которые буквально «раскачали» планету сильнее, чем это вообще возможно.
В июле 2024 года в северной части Чили произошло землетрясение магнитудой 7,4, повредившее здания и оставившее тысячи людей без света. Для страны, пережившей в 1960 году самое мощное землетрясение в истории — «мегатолчок» силой 9,5, подобные события не редкость. Но это было совсем другое.
Если обычные разрушительные землетрясения происходят неглубоко — на стыке тектонических плит, — то кала́мское случилось внутри плиты, на глубине 125 километров. Такие глубинные толчки обычно не чувствуются на поверхности. Однако этот сработал иначе — и учёные теперь знают почему.
Исследователи выяснили, что под поверхностью Земли произошёл каскад процессов, который усилил подземный разлом. Статья с результатами вышла в Nature Communications и уже наделала шум в научном сообществе.
«Это первый случай, когда мы видим землетрясение, прорвавшееся из холодной зоны в раскалённую, где температура превышает 650 градусов. Оно буквально нарушило правила природы»,
— Цзэ Цзя, профессор, Институт геофизики Техасского университета в Остине.
До этого считалось, что глубокие землетрясения возникают из-за высыхания пород — процесса, известного как «обезвоживающая хрупкость». Когда плита погружается в горячие слои мантии, вода в минералах испаряется, делая камень ломким и готовым к разлому. Но этот процесс должен прекращаться при температуре выше 650 °C.
Землетрясение в Кала́ме пошло дальше. Оно прорвало эту границу и запустило второй механизм — так называемый «тепловой разгон». В момент сдвига образовалось настолько много тепла, что оно расплавило окружающую породу и позволило разлому распространяться с небывалой скоростью.
Чтобы подтвердить гипотезу, международная команда учёных из Чили и США объединила сейсмические данные, спутниковые измерения GNSS и компьютерное моделирование, чтобы восстановить, как именно распространялся разлом.
Результаты шокировали даже опытных геофизиков: оказалось, что механизмы, усиливающие глубокие землетрясения, способны действовать в зонах, где их раньше считали невозможными.
Соавтор исследования Торстен Беккер отметил, что это открытие может помочь пересмотреть прогнозы для стран с повышенной сейсмической активностью, включая Чили, где ожидается ещё одно крупное землетрясение.
Новые данные помогут разработать точные модели оценки риска, улучшить системы раннего предупреждения и строительные стандарты для защиты от катастроф будущего.
Пока учёные анализируют детали, одно ясно уже сейчас: Земля всё ещё полна сюрпризов — и даже привычные процессы могут обернуться неожиданной силой.
Источник: sciencedaily.com
