Ученые из Института морской геологии и геофизики ДВО РАН совместно с коллегами из Москвы впервые смогли точно определить возраст вулканических пород, слагающих два северных острова Курильской гряды — Онекотан и Шиашкотан. Раньше геологи могли лишь предполагать, сколько лет этим горным породам, основываясь на их внешнем сходстве с породами соседнего, хорошо изученного острова Парамушир. Теперь, применив калий-аргоновый метод изотопного датирования, исследователи получили конкретные цифры, которые многое прояснили в истории этого региона.
Оказалось, что самые древние породы на островах — это слои гидроэксплозивных туфов и вулканогенно-осадочных отложений — сформировались в промежутке от 6,1 до 2,6 миллиона лет назад. Это время приходится на конец миоцена и гелазий (начало плейстоцена). Ранее эти толщи многие специалисты ошибочно причисляли к так называемому «зеленотуфовому» комплексу, считая их гораздо более древними — олигоценовыми и раннемиоценовыми, которым якобы более 20 миллионов лет. Новые данные полностью опровергают это устоявшееся мнение: никаких столь древних отложений на островах нет. Этот факт заставляет пересмотреть устоявшиеся стратиграфические схемы и по-новому взглянуть на геологическую историю всей Большой Курильской гряды.
На Шиашкотане ученые датировали сразу два комплекса пород: округловский и левашовский. Возраст первого — 2,6 миллиона лет, а второго — всего 1,06 миллиона лет. Интересно, что вулканиты левашовского комплекса залегают на породах округловского со следами размыва и несогласия, что говорит о значительном перерыве в вулканической деятельности. Этот временной разрыв между комплексами оказался ключевым: он знаменует собой кардинальную смену режима извержений и мощную тектоническую перестройку всей дуги. Если округловские породы — это продукты подводных и прибрежных гидроэксплозивных взрывов, то левашовские — уже классические субаэральные лавовые покровы, которые изливались на суше. Такой переход свидетельствует о серьезных изменениях в земной коре и динамике островной дуги.
На Онекотане, в районе реки Фонтанка, исследователи отобрали пробы из субвулканических тел и гидроэксплозивных туфов. Датировки показали разброс от 6,1 до 3,1 миллиона лет, что подтвердило принадлежность этих образований к округловскому комплексу и опровергло прежние предположения об их более древнем происхождении. Все полученные данные убедительно доказывают, что история островов Онекотан и Шиашкотан началась не в глубокой древности, как считалось раньше, а в позднем миоцене. А главный рубеж в их геологическом развитии пришелся на границу гелазия и раннего плейстоцена, когда вулканизм изменил свой характер, а сама Курильская дуга вступила в новый этап своего формирования.
Эти результаты важны не только для фундаментальной науки. Понимание точного возраста и типа вулканических пород помогает прогнозировать поведение действующих вулканов, оценивать сейсмические риски и даже искать полезные ископаемые. Исследование стало возможным благодаря полевым работам, проведенным еще в 2006–2007 годах в рамках уникального международного «Курильского Биокомплексного проекта». К сожалению, инициатор этих работ и автор многих идей, кандидат геолого-минералогических наук Александр Рыбин, ушел из жизни в 2024 году.
Статья, опубликованная в научном журнале «Тихоокеанская геология», стала данью его памяти и значимым вкладом в современное понимание геологии Курильских островов.
Изображение на обложке: разработано Magnific
