Эволюционный биолог Дженни Грейвс ещё в 2002 году сделала расчёт: если всё будет идти как раньше, человеческая Y-хромосома может исчезнуть через несколько миллионов лет.
Она опиралась на то, что за последние 300 миллионов лет Y-хромосома потеряла 97% исходных генов. Но Грейвс подчёркивала: это был грубый подсчёт «на коленке», а не прогноз «конца мужчин». В разговоре со ScienceAlert она говорила, что её удивляет страх перед вымиранием мужчин через 5–6 миллионов лет.
Главный смысл её идеи другой: в природе роль «определителя пола» может переезжать на другие участки генома. У некоторых грызунов Y-хромосома уже исчезла и была заменена. Например, у трёх видов слепушонок рода Ellobius остались только X-хромосомы, а «мужские» гены уехали в другое место. У колючей крысы Tokudaia osimensis Y тоже исчезла, и её функцию взяла новая версия.
Грейвс считала, что если появится более удачный вариант, он способен быстро вытеснить «старую» Y. И даже предположила: возможно, подобная замена уже случилась в какой-то человеческой популяции — просто это обычно не ищут в геномных исследованиях.
