Жители аргентинских Анд, похоже, за тысячи лет частично приспособились к воде с высоким содержанием мышьяка. Учёные связали это с вариантом гена, который помогает организму безопаснее перерабатывать это токсичное вещество.
Речь идёт об одной группе на севере Аргентины. Анализ ДНК показал: у этих людей чаще встречается защитный вариант гена AS3MT. Исследователи считают, что именно естественный отбор мог закрепить такую особенность у населения, которое очень давно живёт в этих условиях.
Вода там загрязняется мышьяком из вулканических пород. До установки системы очистки в 2012 году в городе Сан-Антонио-де-лос-Кобрес в литре питьевой воды было около 200 микрограммов мышьяка — это примерно в 20 раз выше рекомендуемого предела ВОЗ.
При этом регион был заселён как минимум 7 тысяч лет, а возможно, и до 11 тысяч лет. Ещё в 1995 году учёные заметили, что женщины из аргентинских Анд необычно перерабатывают мышьяк. Их организм образовывал меньше особенно токсичной промежуточной формы и больше той, которую легче вывести с мочой.
Именно это и подтолкнуло исследователей искать объяснение уже на уровне генетики. По их выводу, это один из редких примеров того, как человек мог приспособиться к ядовитому веществу в окружающей среде.
