В слюне человека скрывался феномен, которого учёные никак не ожидали. Новое открытие японских исследователей заставило биологов по-новому взглянуть на микробиом полости рта. Гигантские генетические структуры, до сих пор ускользавшие от науки, способны изменить представления о том, как бактерии живут, адаптируются и влияют на здоровье.
Учёные из Токийского университета, вдохновившись недавними открытиями в почвенной микробиологии, применили новейшие методы секвенирования и тщательно изучили сотни образцов слюны. В результате они впервые обнаружили Inocles — огромные элементы ДНК, существующие вне основной бактериальной хромосомы. Их размеры поражают: в среднем 350 килобаз, что в десятки раз больше привычных плазмид.
«Мы обнаружили Inocles — пример внехромосомной ДНК, которая словно дополнительные страницы книги, прикреплённые к основному тексту. Мы только начинаем читать эти страницы, чтобы понять, зачем они нужны».
— Юя Кигути, научный сотрудник проекта
С помощью разработанного метода preNuc, позволяющего удалить человеческую ДНК из образцов, исследователи смогли собрать целые геномы бактерий Streptococcus salivarius. Именно у них и были найдены Inocles. Эти элементы содержат гены, отвечающие за устойчивость к стрессу, восстановление повреждений и защиту клеточной стенки, что помогает бактериям выживать в агрессивной среде полости рта.
Но это лишь начало. По предварительным данным, Inocles присутствуют у 74% людей, а их роль может выходить далеко за пределы стоматологии. Учёные предполагают, что они способны быть биомаркерами серьёзных заболеваний, включая рак. Теперь команде предстоит выяснить, как эти структуры передаются между людьми и насколько они важны для здоровья в целом.
Источник: Nature Communications
