В районе перешейка, соединяющего Северную и Южную Америку, ученые сделали открытие, выявив ранее неизвестную популяцию древних охотников-собирателей, существовавшую примерно 6000 лет назад.
Исследователи продолжают воссоздавать картину миграции людей в Америку, происходившей тысячелетия назад. Первоначально древние мигранты достигли Северной Америки, а затем продолжили свое продвижение на юг. Разделившиеся группы сформировали уникальные генетические особенности, которые теперь помогают ученым собирать воедино сложную "головоломку" человеческого происхождения.
Эта новооткрытая группа, выявленная с помощью анализа древней ДНК, проживала на высокогорных плато вблизи современной Боготы (Колумбия), вблизи точки соединения двух континентов. На данный момент ученые не могут точно определить их место в генеалогическом древе, поскольку они не имеют тесного родства ни с древними коренными народами Северной Америки, ни с древними или современными жителями Южной Америки.
Географические и временные рамки анализируемых древних и современных людей
Исследователи проанализировали геномы 21 человека, извлеченные из останков, найденных на плато Альтиплано-Кундибойасенсе, возраст которых составляет от 6000 до 500 лет. Результаты этого анализа, опубликованные в журнале Science Advances, указали на уникальные генетические отличия охотников-собирателей, населявших эту территорию в начале указанного периода.
«До этого момента мы не предполагали, что в Южной Америке могла существовать какая-либо иная генетическая линия. Это стало для нас неожиданностью», – отметил археолог Андре Луиз Кампелу дус Сантус из Флоридского Атлантического университета.
Приблизительно через 4000 лет эта древняя группа людей исчезла, уступив место другой, генетически отличной группе. Причины их исчезновения пока не установлены – произошло ли их смешение с более многочисленной популяцией или полное вытеснение.
Кампелу дус Сантус полагает, что дальнейшее изучение генов в Южной Америке поможет выяснить, действительно ли эта группа бесследно исчезла или их потомки могли сохраниться в других регионах.
Изучение древних колумбийских генов играет важнейшую роль в восстановлении истории заселения Америки, поскольку этот регион является "воротами в южноамериканский континент", подчеркнула соавтор исследования генетик Андреа Касас-Варгас из Национального университета Колумбии.
Изображения: labrujulaverde.com
