Вы заходите в старый подвал или заброшенное здание и внезапно чувствуете раздражение, тревогу, желание поскорее уйти. Ничего не видите, ничего не слышите, но внутри все сжимается. Многие списали бы это на «дурную атмосферу» или воображение. Ученые из Университета Макьюэна и Университета Альберты нашли реальное объяснение — инфразвук.
Инфразвук — это звуковые волны частотой ниже 20 Герц, которые человеческое ухо не способно уловить. Они повсюду: их создают штормы, ветер, транспорт, промышленные установки и старые системы вентиляции. Животные используют инфразвук для общения или, наоборот, избегают его. Люди же, как выяснилось, реагируют на него, даже не осознавая этого.
Исследователи пригласили 36 добровольцев и поместили их в комнату, где звучала спокойная или тревожная музыка. Для половины участников скрытые сабвуферы добавляли инфразвук на частоте 18 Гц. После сеанса участники описывали свои ощущения и сдавали анализы слюны до и после эксперимента.
Результаты оказались показательными. У тех, кто слушал инфразвук, уровень кортизола — гормона стресса — был значительно выше. Они также сообщали о повышенной раздражительности, снижении интереса к происходящему и находили музыку более грустной. При этом никто из участников не мог определить, был ли включен инфразвук. Их догадки не совпадали с реальностью.
«Организм реагирует на инфразвук, даже когда сознание не слышит его», — поясняет профессор Родни Шмальц. Повышенная раздражительность и высокий кортизол связаны естественным образом: стресс запускает гормональный ответ. Но в данном случае инфразвук влиял на оба показателя сильнее, чем можно было бы ожидать от обычной реакции на музыку.
Первый автор исследования Кейл Скаттерти добавляет: инфразвук воздействовал на настроение и гормоны независимо от того, что думали сами участники. Их ожидания не играли роли — только реальное физическое воздействие.
Кратковременный выброс кортизола — нормальная реакция, помогающая организму мобилизоваться. Но если уровень гормона стресса постоянно повышен, это грозит проблемами со здоровьем: от ухудшения психического состояния до физиологических нарушений. Ученые предполагают, что длительное воздействие инфразвука в повседневной жизни — например, от транспорта или промышленности — может незаметно подтачивать здоровье.
Авторы признают: исследование пока предварительное. Выборка невелика, тестировалась только одна частота, и ученые полагались на субъективные отчеты участников. В реальной среде инфразвук редко бывает чистым тоном — он состоит из множества частот и комбинаций, влияние которых еще предстоит изучить.
Тем не менее, результаты открывают важную дверь. Если связь подтвердится, инфразвук придется учитывать при проектировании зданий, нормировании шума и даже в городском планировании. А пока профессор Шмальц дает простой совет: «В следующий раз, когда в подвале или старом здании вы почувствуете необъяснимый дискомфорт, задумайтесь: возможно, это просто вибрируют трубы, а не беспокойные духи».
Результаты работы опубликованы в журнале Frontiers in Behavioral Neuroscience.
Изображение: фрипик
