Самый мощный рентгеновский лазер в мире погас. Но не навсегда. Научный гигант XFEL в немецком Гамбурге впервые за восемь лет берёт паузу — не из-за поломки, а ради масштабной модернизации. То, что начнётся сейчас, может изменить будущее фундаментальной науки.
С момента своего запуска XFEL — построенный при международном участии, включая Россию — стал центром притяжения для научных элит всего мира. За восемь лет работы установка позволила провести более 500 экспериментов, от исследований структуры вирусов до анализа квантовых материалов. Теперь машина временно остановлена: впереди её ждёт первое масштабное техобслуживание и глубокая модернизация.
«Мы установим новый источник электронов, а также множество новых приборов. Это требует высокой точности и усилий. XFEL снова заработает весной 2026 года»
– Винни Декинг, глава группы по ускорению в DESY
Первый шаг — "разморозка". В буквальном смысле: температура в ускорителе медленно поднималась с минус 271 °C до комнатной. Это нужно, чтобы безопасно демонтировать и обновить чувствительное оборудование. По словам инженеров, процесс завершился успешно, и теперь команда может перейти к установке новых блоков.
Ключевой апгрейд — установка нового электронного источника и сверхпроводниковых ондуляторов. Эти приборы отвечают за формирование узких, мощных пучков рентгеновского света. С их помощью XFEL сможет работать с ещё большей интенсивностью и на более коротких длинах волн — это позволит ученым «видеть» мельчайшие детали молекулярных структур и проводить более тонкие эксперименты.
Кроме того, будут добавлены новые научные станции, расширяющие спектр задач, решаемых на установке. После завершения всех инженерных работ XFEL вновь будет охлаждён почти до абсолютного нуля — до -271 °C. Только после этого в 2026 году лазер снова оживет и продолжит работу — уже в обновлённой и усиленной конфигурации.
XFEL уходит в паузу, чтобы вернуться сильнее. И, возможно, чтобы помочь науке совершить очередной квантовый скачок.
Источник: пресс-служба штаб-квартиры XFEL.
