Сознательный опыт делает нашу жизнь: мы чувствуем приятное (тепло солнца, пение птиц), но также боль и страдание. Два исследователя — Альберт Нойен из Рурского университета в Бохуме и Карлос Монтемайор из Университета Сан-Франциско — предлагают разделять в «феноменальном сознании» три ключевых компонента: базовое возбуждение, общую бдительность и рефлексивное (само)сознание.
По их версии, первым в эволюции появилось базовое возбуждение. Его задача — быстро переводить организм в режим тревоги при угрозе жизни, чтобы повысить шансы выжить. Боль в этой схеме — очень эффективный способ заметить повреждение тела и понять, что есть опасность. Поэтому боль часто запускает реакции выживания, например бегство или замирание.
Следующий шаг — общая бдительность. Она помогает выделять главное из потока сигналов и сосредоточиться на одном. Например, если во время разговора вы заметили дым, внимание переключается на дым, и вы начинаете искать источник. Так можно учиться связям: от простой (дым связан с огнём и указывает, где пожар) до более сложных, в том числе научных.
Дальше у людей и некоторых животных формируется рефлексивное сознание — способность осознавать себя, своё тело, ощущения, мысли и действия, а в сложной форме ещё и размышлять о прошлом и будущем. Один из простых примеров — узнавание себя в зеркале: у детей это появляется примерно в 18 месяцев, а также наблюдалось у шимпанзе, дельфинов и сорок. Авторы считают, что такая форма сознания помогает лучше встраиваться в общество и координировать действия с другими. Статья опубликована в Philosophical Transactions of the Royal Society B.
