Учёные выяснили, как шмелиные матки могут переживать под водой несколько дней. Оказалось, во время зимнего покоя они способны брать кислород прямо из воды и резко снижать обмен веществ.
Это помогает матке выжить, если её подземное укрытие затопило. Такой запас прочности особенно важен зимой, когда насекомое почти не двигается и не может быстро выбраться наружу. Раньше исследователи уже заметили, что около 90 процентов маток Bombus impatiens выживают после недели под водой. Теперь стало понятнее, за счёт чего это происходит.
В опытах учёные держали зимующих маток в холодной воде и следили за газообменом и обменом веществ. Они увидели, что уровень кислорода в воде снижался, а углекислого газа становилось чуть больше. Это значит, что насекомые действительно дышали под водой.
Одновременно у шмелей накапливался лактат — признак того, что часть энергии организм получал и без кислорода. А общий обмен веществ падал почти до предела. После восьми дней под водой он был примерно в шесть раз ниже, чем до погружения.
Исследователи пока не знают точно, как именно шмели забирают кислород из воды. Одна из версий — им помогает тонкий слой воздуха у тела. Но уже сейчас ясно: у этих насекомых есть способ пережить затопление и дождаться лучших условий.
