Новый хищник в степях. Закавказский богомол расширяет ареал

В степях новых субъектов России обнаружен новый хищник — закавказский древесный богомол, который ранее обитал преимущественно на Кавказе и в Закавказье. Его появление требует изучения для оценки влияния на местную энтомофауну.

Исследования проводятся в рамках программы «Южный вектор национальной безопасности» при поддержке Минобрнауки России. В ходе экспедиции, организованной Донецким ботаническим садом, учёные обнаружили личинки и оотеки закавказского богомола в заповеднике «Каменные могилы» в Донецкой Народной Республике. Этот вид, исходно распространённый на Кавказе, активно расширяет ареал и теперь встречается в степных сообществах Северного Приазовья.

Ведущий научный сотрудник Донецкого ботанического сада Владимир Мартынов отметил, что закавказский богомол стал массовым видом в лесопосадках Приазовья, а теперь проникает и на степные участки. Его влияние на экосистему вызывает серьёзные вопросы, так как богомол конкурирует за ресурсы с местными видами, которые занимают схожую экологическую нишу.

«Появление нового хищника в степных сообществах требует целенаправленного изучения его влияния на энтомофауну, особенно на местных богомолов, которые меньше закавказского».

— Владимир Мартынов, Донецкий ботанический сад

Старший научный сотрудник Татьяна Никулина выразила опасения, что закавказский богомол может конкурировать с редкими видами, такими как степной кузнечик, занесённый в Красную книгу. Несмотря на целенаправленные поиски, кузнечика не удалось обнаружить, что может свидетельствовать о начале изменений в экосистеме заповедника. Также ученые отмечают опасность распространения чужеродного азиатского вида — божьей коровки-арлекина, которая может угрожать местной популяции.

Дальнейшие исследования покажут, как новое присутствие хищников и конкурентов повлияет на биоразнообразие степного региона.

Источник: пресс-служба ЮНЦ РАН