Учёные из Лондонского университета сделали открытие, которое переворачивает представление о насекомых. Оказывается, шмели способны чувствовать время — они могут различать, как долго длится вспышка света, и использовать это знание, чтобы найти еду.
Исследователи построили небольшой лабиринт и давали шмелям выбор: короткая вспышка света — сладкое лакомство, длинная — горькая приманка. Со временем насекомые научились выбирать правильный вариант, даже когда еды больше не было. Значит, они запомнили не запах и не форму, а именно длительность сигнала.
Это первый случай, когда подобное доказано у насекомых. До сих пор считалось, что такие способности есть только у людей и некоторых птиц. “Мы видим, что шмели способны к сложному обучению и гибкому мышлению,” — говорят авторы исследования Алекс Дэвидсон и Элизабетта Версасе.
Учёные сравнивают эту способность с тем, как человек распознаёт сигналы азбуки Морзе — короткий и длинный импульсы. Как именно шмели измеряют время, пока неизвестно. Исследователи собираются изучить, какие участки мозга отвечают за это “внутреннее чувство секунд”.
Это открытие показывает: пчёлы — не бездушные машины, а разумные создания со своими “мыслями” и опытом. И, возможно, теперь человечество будет смотреть на них с большим уважением.
