На скалистых склонах критских Белых гор, где воздух пропитан ароматом горных трав, ученые обнаружили необычное создание. Новый вид мотылька получил имя, которое звучит как титул — Pyralis papaleonei, или «мотылек Папы Льва». Исследователи из Тирольского музея, Финского музея естественной истории и Баварской зоологической коллекции посвятили его Папе Льву XIV, соединив красоту природы с призывом к ее защите.
Этот эндемик Крита — настоящее сокровище острова. Размах его пурпурных крыльев с оранжево-золотистым пятном и белыми полосами достигает двух сантиметров. Пока о его жизни известно немного: мотыльки попадаются у источников света в июне. Но генетический анализ показал, что отличие от ближайших родственников составляет 6% — уверенный признак нового вида.
В роду Pyralis существует давняя традиция давать звучные имена. Еще в 1775 году австрийские натуралисты Денис и Шиффермюллер описали Pyralis regalis — «королевского» мотылька. Позже появились Pyralis princeps и Pyralis cardinalis. Все они принадлежат к огромному надсемейству Pyraloidea, насчитывающему около 16 000 видов по всему миру.
Имя «Папа Лев» несет двойной смысл. С одной стороны, оно продолжает традицию величать самых красивых представителей рода. С другой — это символический призыв к главе Католической церкви обратить внимание на кризис биоразнообразия.
Руководитель исследования Петер Хюмер подчеркивает: «Мы столкнулись с глобальным кризисом, но лишь малая часть видов научно описана. Эффективная защита природы начинается с признания и имени».
Выбор имени глубоко символичен. В христианской традиции бабочки и мотыльки олицетворяют воскресение, преображение и бессмертную душу. А сама традиция давать имена живым существам уходит корнями в древность — еще в Книге Бытия Адам получает задание назвать всех животных. Таксономия, наука классификации, оказывается одним из древнейших занятий человечества.
Ежегодно ученые описывают около 700 новых видов бабочек, в основном в тропиках. Но даже в изученной Европе работа далека от завершения: только в Альпах за последние десятилетия обнаружено около 200 неизвестных ранее видов. Открытие на Крите — напоминание, что природа хранит еще много тайн, и каждая из них заслуживает имени и защиты.
Открытие энтомологов опубликовано в журнале Nota Lepidopterologica.
Изображение: phys.org
