Термоядерная энергетика обещает стать неисчерпаемым и экологически чистым источником энергии будущего, однако для её развития необходимо решение одной важной проблемы — безопасное и эффективное извлечение лития-6. Новый метод, предложенный международной командой ученых, делает этот процесс возможным без использования токсичной ртути.
Ранее литий-6 получали методом COLEX, основанным на взаимодействии литиевых изотопов с ртутью. Несмотря на высокую эффективность, технология была запрещена из-за вреда для окружающей среды. Ученые нашли экологичную альтернативу — мембраны из оксида ванадия, способные селективно пропускать ионы лития-6, задерживая литий-7.
«Наша методика позволяет отделять литий-6 с эффективностью, сопоставимой с COLEX, но без использования ртути»
– Сарбаджит Банерджи, Техасский университет A&M
Изначально материал создавался для очистки воды, но в процессе испытаний было обнаружено, что наноканалы внутри мембраны эффективно разделяют литиевые изотопы. После 45 циклов концентрация лития-6 может достигать 90%.
Эта разработка может стать решающим шагом в создании топлива для будущих термоядерных реакторов, обеспечивая экологичное и устойчивое производство редкого изотопа, без которого «чистая» ядерная энергетика невозможна.
Источник: Chem
