Туризм в Антарктике оставляет не только яркие воспоминания, но и глубокие шрамы на морском дне. Международная группа учёных провела масштабное исследование и обнаружила: якоря туристических судов разрушают донные экосистемы, которым может понадобиться целое столетие на восстановление.
В течение нескольких лет океанологи из США, Канады и Новой Зеландии совершили 36 экспедиций, изучая донные регионы Антарктики, куда регулярно заходят круизные лайнеры. В местах регулярной остановки судов учёные обнаружили следы серьёзных повреждений — от разрушенных колоний морских губок до участков, полностью очищенных от жизни.
Особенно тревожную картину исследователи зафиксировали в гавани Янки у Южных Шетландских островов. Там были уничтожены колонии антарктических губок-кактусов и повреждены древнейшие губки Anoxycalyx joubini, чей возраст может достигать нескольких тысяч лет.
«Морские организмы в холодных водах растут в разы медленнее, чем в тропиках. Мы ожидаем, что на восстановление антарктического дна после таких повреждений могут уйти десятилетия или даже века»
– Салли Уотсон, научный сотрудник Оклендского университета
Исследование показывает: регулярное бросание якорей в одних и тех же точках наносит невидимый, но катастрофический урон. Цепи, двигаясь по дну, стирают все живое, оставляя за собой пустые участки морского ландшафта.
Экологи подчеркивают необходимость разработки строгих норм и наблюдений за деятельностью туристического флота в Антарктике. Только так можно защитить уникальные морские экосистемы, которые едва успевают расти в ледяных условиях, а при этом вынуждены бороться с разрушением, вызванным деятельностью человека.
Источник: Frontiers in Conservation Science
