Очередное чрезвычайное происшествие в американском штате Калифорния, охваченном небывалыми пожарами: огонь вспыхнул на крупной электростанции «Мосс-Лендинг». Население получило рекомендацию закрыть окна и не выходить на улицу, а более 1200 жителей ближайших районов были спешно эвакуированы. Пожарные держат ситуацию под контролем, но по заявлению администрации округа тушить пожар на станции не планируют. Что это за станция и почему пожар не собираются тушить?
Горящая электростанция расположена в округе Монтерей, штат Калифорния. Но «Мосс-Лендинг» это не только электростанция, но и один из крупнейших в мире заводов по производству аккумуляторов, принадлежащий компании Vistra Energy. Здесь находятся десятки тысяч литиевых аккумуляторов, которые накапливают электроэнергию, получаемую во время работы солнечных батарей.
Возгорание было зафиксировано в четверг вечером и до сих пор пожар не потушен. Более того, власти округа заявили, что пламя взяли под контроль, но сами аккумуляторы тушить никто не будет, так как потушить литиевые аккумуляторы водой невозможно. Как же так?
Тушить водой горящие литиевые аккумуляторы, действительно нельзя. Вода при контакте с литием распадается на составляющие компоненты – водород и кислород, и это приводит к усилению горения. Альтернативные средства, такие как порошковые огнетушители и углекислота приводят к похожему эффекту: интенсивность горения и его площадь увеличиваются. Поэтому остается только ждать, пока аккумуляторы сгорят сами.
Разразившийся на электростанции «Мосс-Лендинг» пожар несет в себе огромную экологическую угрозу. Во время горения литиевых аккумуляторов выделяются токсичные летучие соединения, которые вызывают у человека раздражение слизистых оболочек, химические ожоги кожи и проблемы с дыханием. Известно, что компания Vistra Energy совместно с метеорологическими службами производит контроль качества воздуха в районе пожара, а пожарные при помощи дронов контролируют ситуацию. Известно что уже выгорело около 40% площади хранилища с литиевыми аккумуляторами.
Пожар, из-за которого эвакуировали весь персонал станции «Мосс-Лендинг» и местных жителей округа Монтерей, далеко не первый на этом объекте. На станции уже были аварийные случаи: в 2021 и 2022 году здесь также случались возгорания, причиной которых назвали неисправность системы пожаротушения. Что стало причиной нового пожара – пока не ясно.
Владельцы и сторонники электростанций с литиевыми аккумуляторами заверяют, что это безопасная и чистая энергия. Но случаи подобные аварии на станции «Мосс-Лендинг» заставляют усомниться в этом: да, технологии накопления энергии при помощи литиевых аккумуляторов весьма удобны, но не безопасны. В США активно продвигают строительство таких станций, и ряд таких объектов работает как в Калифорнии, так и за ее пределами. Есть они и в других странах мира, например в Австралии и Нидерландах, которым видимо тоже следует задуматься о новых мерах безопасности на таких объектах.
