Не обречены. Как коралловые рифы могут адаптироваться

Ученые из Института морской биологии Гавайев (HIMB) провели масштабное исследование, демонстрирующее, что коралловые рифы могут адаптироваться к изменениям климата. Результаты работы, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывают, что ограничение выбросов углерода и устранение местных стрессоров способны сохранить рифовые экосистемы.

Эксперименты проводились с использованием 40 мезокосмов — систем, имитирующих условия рифов в природе. В них включили восемь наиболее распространенных видов кораллов Гавайев, рифовый песок, камни и множество морских организмов. В течение двух лет ученые изучали влияние различных сценариев повышения температуры и кислотности на экосистемы.

«Экспериментальные рифовые сообщества сохранились в виде новых рифов, а не разрушились»,

• Кристофер Джури, автор исследования.

Коралловые рифы формируются за счет кальцификации — процесса, в ходе которого коралловые полипы создают известковый скелет. Однако баланс между процессами роста и эрозии может быть нарушен из-за потепления и закисления океана. Несмотря на это, эксперименты показали, что рифовые сообщества сохраняют способность к адаптации, если устранить стрессовые факторы.

«Вместо того чтобы сосредотачиваться на отдельных видах, мы изучали всю экосистему рифа, включая микробов, водоросли, беспозвоночных и рыб»,

• Роб Тунен, соавтор исследования.

Результаты подчеркивают, что коралловые рифы не обречены на исчезновение. Однако их сохранение требует срочных мер, включая борьбу с климатическими изменениями и защиту от местных угроз. В условиях повышения температуры и кислотности океана кораллы будут адаптироваться, но их выживание зависит от действий человечества.

Коралловые рифы остаются ключевым элементом глобальной экосистемы, поддерживая жизнь миллионов людей. Исследование HIMB показывает, что при своевременных усилиях глобального коллапса рифов можно избежать.