Ученые из Института космических исследования РАН совместно со специалистами из Центра по проблемам экологии и продуктивности лесов им. А.С. Исаева РАН ведут комплексный мониторинг состояния российских лесов. Междисциплинарный подход – сочетание наземных методов исследования с данными дистанционного зондирования Земли, позволяет получить весьма интересные результаты: например, оказалось, что в нашей стране значительное количество лесов не учтено в официальных данных по лесному фонду, а их площадь существенно больше, чем полагали ранее.
Директор Центра по проблемам экологии и продуктивности лесов им. А.С. Исаева РАН, член-корреспондент РАН Наталья Лукина и руководитель лаборатории отдела технологий спутникового мониторинга ИКИ РАН Сергей Барталев поделились некоторыми итогами программы мониторинга российских лесов на пресс-конференции, приуроченной к Международному дню космонавтики, который отмечается 12 апреля.
Лесные территории занимают 1/3 поверхности суши, а российские леса – это около 20 % всего мирового лесного фонда. Масштабы лесных территорий нашей страны затрудняют их детальное изучение: в силу огромных площадей и их динамики по причине лесных пожаров и вырубки, за ними не так-то просто вести наблюдения. Поэтому на помощь экологам и лесникам приходят космические технологии: комплексная программа, которая включает как наземные методы исследования – геоботанические, почвенные, зоологические наблюдения, так и данные, полученные в результате дистанционного зондирования Земли, позволяют по-новому взглянуть на состояние российских лесов.
Лесные экосистемы играют важнейшую роль в качестве поглотителей углекислого газа – парникового газа, рост концентрации которого в атмосфере приводит к потеплению климата. Ученым удалось выяснить, что российские леса поглощают углекислый газ в гораздо большем количестве, чем это было выявлено ранее. Да и самих лесов намного больше: по результатам космического мониторинга оказалось, что около 50 миллионов гектар лесных насаждений России не были зафиксированы в официальных документах.
В результате комплексных исследований также удалось выявить рост площади лесных насаждений: наблюдается масштабная экспансия лесов. С одной стороны деревьями зарастает территория бывших сельскохозяйственных угодий, которые сейчас не используются, а с другой – идет продвижение лесов на север и вглубь страны. Из-за потепления климата деревья теперь могут жить там, где раньше для них были не комфортные условия – на территории лесотундры и тундры, поэтому они активно осваивают эти природные зоны, отодвигая границу тайги к северу. Вместе с этим, ученые обнаружили еще одну тенденцию: леса занимают территорию болот. Климатические изменения приводят к нарушению водного баланса: уменьшение количества осадков и снижение уровня грунтовых вод сказывается на иссушении территории, и она становится пригодной для жизни деревьев. Болота отступают, а на их место приходят леса.
Но ученые фиксируют еще одно изменение в лесных экосистемах: из-за лесных пожаров и вырубки возрастает площадь лиственных пород, а площадь хвойных при этом сокращается. Это связано с тем, что после сведения хвойного леса на его месте сначала восстанавливает лиственный лес, затем смешанный, на смену которому спустя десятилетия вновь приходит хвойный. Хорошо это или плохо? С точки зрения хозяйственной ценности древесины, лиственные породы уступают хвойным. Но если судить по их способности поглощать углекислый газ, то лиственные леса справляются с этой задачей несколько лучше.
