В апреле 1917 года немецкая подводная лодка UC-30 шла через воды возле датского полуострова Рёмё. Она возвращалась домой после того, как ей пришлось отказаться от задания в Ирландии из-за проблем с двигателем. До базы оставалось совсем немного.
Но домой она не вернулась.
На борту находились 18 мин и шесть торпед — субмарина буквально была начинена взрывчаткой. 19 апреля она подорвалась на британской мине и затонула. Все 27 членов экипажа погибли.
Почти сто лет обломки лежали на дне, никто не знал, где именно. Только в 2016 году датский дайвер Герт Норман Андерсен нашел их.
Что нашли ученые
Позже UC-30 стала одним из объектов крупного исследовательского проекта NorthSeaWrecks. Профессор Орхусского университета Катрин Юуль Андресен вместе с коллегами изучала эту подводную лодку. Работать приходилось с помощью военно-морских водолазов — гражданским погружение к обломкам запрещено.
Водолазы собрали образцы воды, донных отложений и морских обитателей — звезд и мидий, которые живут прямо на корпусе лодки или рядом с ним. Также были сделаны видео и фотографии, чтобы оценить состояние обломков.
Результат оказался тревожным: в морской среде найдены следы тротила.
«Мы обнаружили тротил в живой природе, на дне и в толще воды. Загрязнение точно есть. Вопрос в том, насколько оно серьезно и как далеко распространяется, — говорит Андресен. — Скорее всего, источник загрязнения локальный, но ситуация будет ухудшаться по мере разрушения обломков. Чем больше корпус ржавеет, тем больше взрывчатки оказывается снаружи».
Почему это важно
Во время Первой мировой войны Северное море было стратегически важным для Германии и Великобритании. Кто контролировал этот регион, тот контролировал поставки. У Германии флот был меньше, поэтому ставку сделали на подводные лодки. Обе стороны активно использовали морские мины — всего в Северном море их выставили около 190 тысяч.
Здесь же произошло и крупнейшее морское сражение в истории — Ютландская битва 1916 года. В ней участвовали сотни кораблей, более 25 судов затонули, почти 10 тысяч моряков погибли.
После войны дно Северного моря осталось усеяно обломками. Многие из них лежат там до сих пор.
Масштаб проблемы
UC-30 — лишь малая часть общей картины.
В 2024 году Андресен подготовил доклад для Датского агентства по охране окружающей среды. Выяснилось, что в датских водах затонуло 10 127 кораблей. Примерно 15 процентов из них — времен двух мировых войн. Это очень много.
Доклад был заказан в рамках работы над соответствием Дании требованиям Водной рамочной директивы ЕС. Выводы показывают: властям, возможно, придется принять более серьезные меры, чтобы бороться с загрязнением от некоторых затонувших судов.
«Я не знаю, продолжило ли агентство работу после публикации отчета. Но исследования показывают, что обломки действительно загрязняют морскую среду», — говорит Андресен.
Почему это трудно исправить
Германия уже вложила большие средства в очистку некоторых затонувших кораблей и боеприпасов времен Второй мировой войны в Балтийском море. После войны союзники просто сбрасывали тонны оружия в океан, чтобы оно не досталось не тем людям. Спустя десятилетия эти боеприпасы стали еще одним источником загрязнения.
«Немцы делают в этом направлении больше, чем мы в Дании. Иногда они извлекают взрывчатку с обломков и обезвреживают ее, но это очень дорого», — отмечает Андресен.
Уничтожать взрывчатку прямо на месте тоже не всегда безопасно. Взрыв под водой может разнести загрязнители по округе. В некоторых случаях это только усугубит проблему.
«Все зависит от района, где лежат обломки. Течения и рельеф дна играют важную роль. Иногда взрыв принесет больше вреда, чем пользы», — объясняет он.
Что можно сделать
Сегодня ученые ищут более безопасные способы борьбы с подводными боеприпасами и историческими затонувшими кораблями.
«Мы пытаемся найти самые мягкие решения, потому что простого способа, к сожалению, нет», — говорит он.
Один из подходов — роботы, которые могут ползать по морскому дну. Они способны точно находить опасные боеприпасы и помогать следить за разрушающимися обломками. Некоторые роботы в будущем смогут не только наблюдать, но и подбирать предметы, поднимать их на поверхность или обезвреживать.
Тем не менее, убирать взрывчатку с каждого затонувшего корабля не нужно и нереально. Некоторые обломки уже полностью или частично занесены песком — в таком случае риск загрязнения намного ниже.
«Речь идет о том, чтобы определить, где экологическая угроза наибольшая, и уже потом решать, стоит ли что-то убирать», — заключает Андресен.
