У истоков фотографии: Луи Дагер и его дагеротип

В августе 1839 года Париж стал свидетелем события, которое навсегда изменило историю визуального искусства и науки. Жак Луи Манде Дагер представил миру свой метод создания изображений на серебряных пластинах, названный дагеротипом. Это событие стало кульминацией многолетних исследований и экспериментов в области фиксирования изображений.

Предыстория: отпечатки растений и виды из окна

Праобраз фотографии появляется еще в XVIII веке. Уже тогда ученые мужи обнаружили любопытное свойство некоторых солей серебра (AgNO₃ и AgCl) — они были чувствительны к воздействию света. Зная об этой особенности, английский изобретатель Томас Веджвуд в начале XIX века начал экспериментировать с фиксированием изображений при помощи света. Он использовал светочувствительную бумагу, покрытую раствором нитрата серебра, и пытался получить отпечатки различных предметов, в частности, листьев растений.

Томас Веджвуд. Источник

Однако Веджвуд столкнулся с серьезной проблемой: хотя ему удавалось запечатлеть изображения, они быстро исчезали при воздействии света. Это открытие показало потенциал светочувствительных материалов, но не привело к созданию стабильного метода фиксации изображений.

Следующий важный шаг на пути к изобретению фотографии совершил француз Жозеф Нисефор Ньепс. В 1820-х годах он разработал метод, который назвал гелиографией — «солнечным письмом». Принцип его работы заключался в следующем: Ньепс использовал металлическую пластину, покрытую светочувствительной смесью из разновидности асфальта (изобретатель называл ее «битумом из Иудеи», или «горной смолой»), и лавандового масла. Пластина помещалась в камеру-обскуру, и после долгой экспозиции — иногда до нескольких дней — участки битума затвердевали под воздействием света. Затем пластина обрабатывалась растворителем, который смывал нетвердые участки, оставляя изображение. Таким образом, к 1824 году Ньепсу удалось создать первые в мире фотографические снимки.

Вид из окна на Сен-Лу-де-Варенн. Источник

Один из них — снимок, запчатлевший вид из окна на Сен-Лу-де-Варенн — сохранился до наших дней и находится в одном из университетов штата Техас. В отличие от метода Уэджвуда, гелиография позволяла создавать более долговечные изображения, однако у нее были свои недостатки: эта техника была сложна в исполнении и требовала очень длительной выдержки.

Мир оптических иллюзий Луи Дагера

Тогда пробил звездный час Луи Жака Манде Дагера. Младший современник и приятель Ньепса, Дагер был человеком, глубоко увлеченным искусством и оптикой. Начав карьеру как художник, он быстро заинтересовался возможностями камеры-обскуры — устройства, которое художники использовали для создания точных зарисовок. Однако наибольшую известность ему принесло создание диорамы — своеобразного театрального представления, в котором с помощью сложной системы освещения и оптических эффектов создавались реалистичные сцены.

Диорама «Порт Булонь». Источник

Диорамы Дагера представляли собой огромные живописные полотна, на которых изображались сцены природы, архитектурные виды или исторические события. Эти полотна помещались в специальную конструкцию, где с помощью регулирования света и движения полотен создавались эффекты перемены времени суток, погоды или перспективы. Зрители, находясь в темном зале, ощущали себя частью этих сцен. Этот опыт работы с диорамами значительно повлиял на стремление Дагера зафиксировать подобные визуальные эффекты на материальном носителе.

Чудо французской техники

После долгих лет исследований и экспериментов Дагер, работавший совместно с Нисефором Ньепсом до его смерти, к концу 1830-х годов изобрел свой собственный метод фиксирования изображений, который стал известен как дагеротипия. Метод Дагера основывался на использовании серебряной пластины, покрытой тонким слоем йодида серебра (AgI). Пластина помещалась в камеру-обскуру, и свет, проходящий через объектив, создавал на ней невидимое изображение. После экспонирования пластину помещали в герметичную камеру с парами ртути, которые взаимодействовали с йодидом серебра, проявляя изображение. Закрепление полученного изображения производилось с помощью раствора хлорида натрия или гипосульфита натрия, который удалял остатки светочувствительного слоя. Полученные изображения отличались высокой детализацией и долговечностью.

Дагеротип «Мастерская художника», представленный в Парижской Академии наук. Источник

19 августа 1839 года в Парижской Академии наук состоялось знаменательное событие — Луи Дагер впервые представил миру свою революционную технологию. Демонстрация произвела фурор как среди ученых, так и в более широких кругах. Зал был переполнен, а публика, не поместившаяся внутри, заполнила двор академии.

Новость немедленно разлетелась по всем газетам. Французский журналист Ипполит Гошеро, присутствовавший на презентации, назвал продемонстрированный метод настоящим чудом. Эти слова едва ли можно назвать преувеличением, ведь дагеротипы были настолько детализированными, что могли использоваться для научных исследований, позволяя изучать даже мельчайшие детали объектов, как если бы они находились под микроскопом.

Важность открытия не ускользнула и от внимания французского правительства, которое тут же поспешило выкупить патент на дагеротипию, сделав ее доступной для всех. Этот шаг был воспринят как великое достижение науки, и вскоре распространение технологии охватило всю Европу. В крупных городах стали появляться дагеротипические студии, и любой желающий мог заказать свой портрет​. Так началась новая эра в истории визуального искусства, навсегда изменившая мир.