Хмель обыкновенный — та самая вьющаяся лиана, чьи шишки веками ассоциировались в основном с пивоварением, — оказывается, обладает невероятным спектром полезных свойств, многие из которых только сейчас открываются наукой. Обзорное исследование, проведенное учеными Алтайского государственного университета при поддержке Российского научного фонда, систематизировало многовековой опыт и новейшие данные об этом растении, и результат впечатляет.
История хмеля — это путь от монастырских садов Европы до русского стола, где его использовали не только для пива и хмельного меда, но и как основу для «вечной» хлебной закваски, как успокоительное и даже как обрядовый символ плодородия. Интересно, что сборщики хмеля ещё сотни лет назад жаловались на сонливость во время работы — так было замечено его седативное действие, сегодня подтвержденное научно.
Но современные лабораторные исследования раскрыли куда более широкий потенциал. Оказалось, что хмель содержит сотни биологически активных соединений, относящихся к более чем 20 классам веществ. Эти компоненты демонстрируют противораковые свойства, влияют на гормональный баланс, борются с вредными бактериями, включая устойчивые к антибиотикам штаммы, и даже могут помочь в лечении метаболического синдрома и ожирения. Например, некоторые кислоты хмеля улучшают чувствительность к инсулину и снижают накопление жира в печени.
Также хмель находит применение в косметологии — экстракты добавляют в шампуни и средства для ухода за кожей благодаря противовоспалительному и антимикробному эффекту. А его эфирные масла изучаются как натуральные инсектициды и ароматические компоненты для парфюмерии.
Особый интерес для науки представляют дикие популяции хмеля, особенно в Западной Сибири, которые могут стать ценным источником генетического разнообразия для выведения новых сортов. Так что простое на первый взгляд растение продолжает удивлять: из традиционного компонента пива оно превратилось в многообещающий объект исследований для медицины, косметологии и сельского хозяйства. И, кажется, это еще не все его секреты.
Исследование опубликовано в журнале «Труды по прикладной ботанике, генетике и селекции»
